Forms of Jewish Identity: Biology, Covenant and Memory Christine Hayes I. Memory II. III. IV. 1. Exodus 12: 14, 17-19, 24-27 1 2. Deuteronomy 26: 1-11 1 3. Jerusalem Talmud Bikkurim 1:4, 64a 1 4. Ruth 1: 15-18 1 Covenant 5. Exodus 19:1-6 1 6. Deuteronomy 26:16-19 2 7. Deuteronomy 29:1, 10-15 2 8. BT Shabbat 145b-146a 2 Kedushah (Aspiration or Ontology/Biology?) 9. Deuteronomy 7:6-8 2 10. Ezra 9:1-2 2 11. Ruth 4:9-10, 18-19 2 12. Mishnah Yadayim 4:4 3 13. Mishnah Sotah 7:8 3 14. Babylonian Talmud Yevamot 48b 4 15. Jerusalem Talmud Kiddushin 4:6, 66a (also Babylonian Talmud Kiddushin 64d) 4 Identity Individual or Community? 16. Exodus 18 5
1. Exodus 12: 14, 17-19, 24-27 2. Deuteronomy 26: 1-11 I. Memory 3. Jerusalem Talmud Bikkurim 1:4, 64a תני בשם רבי יהודה גר עצמו מביא וקורא מהטעם ]בראשית יז ה[ כי אב המון גוים נתתיך. לשעבר היית אב לארם ועכשיו מכאן ואילך אתה אבלכל הגוים. רבי יהושע בן לוי אמר הלכה כרבי יהודה. אתא עובדא קומי דרבי אבהו והורי כרבי יהודה [Commenting on m. Bikkurim 1:4 which includes the convert in a list of people who bring the first fruit offering as prescribed in Deuteronomy 26, but do not recite the passage because they cannot truthfully say the land that God swore to our fathers to give to us. ] It has been taught in the name of R. Yehudah: A convert himself both brings [first fruits] and recites [the required declaration from Deut 26:3]. What is the scriptural basis for this view? [No longer shall your name be Abram, but your name shall be Abraham;] for I have made you the father of a multitude of nations (Gen 17:5). In the past you were the father of Aram, but henceforward you are the father of all nations. R. Yehoshua b. Levi said: The law accords with the view of R. Yehudah. A case came before R. Abbahu and he decided it in accord with the view of R. Yehudah. 4. Ruth 1: 15-18 5. Exodus 19:1-6 II. Covenant 1
6. Deuteronomy 26:16-19 7. Deuteronomy 29:1, 10-15 8. BT Shabbat 145b-146a מפני מה עובדי כוכבים מזוהמין? - שלא עמדו על הר סיני. שבשעה שבא נחש על חוה הטיל בה זוהמא. ישראל שעמדו על הר סיני - פסקה זוהמתן, עובדי כוכבים שלא עמדו על הר סיני - לא פסקה זוהמתן. אמר ליה רב אחא בריה דרבא לרב אשי: גרים מאי? - אמר ליה: אף על גב דאינהו לא הוו, מזלייהו הוו, דכתיב אאת אשר ישנו פה עמנו עמד היום לפני ה' אלהינו ואת אשר איננו פה וגו'. Why are idolaters lustful [polluted]? Because they did not stand at Mount Sinai. For when the serpent encountered Eve he injected a lust [pollution] into her: [but in regard to] the Israelites who stood at Mount Sinai, their lustfulness [pollution] departed; the idolaters, who did not stand at Mount Sinai, their lustfulness [pollution] did not depart. R. Aha son of Raba asked R. Ashi. What about proselytes? Though they were not present, their guiding stars were present, as it is written, [t is not with you alone that I am making this sworn covenant] but with whoever is standing here with us today before the Lord our God, and with whoever is not here with us today. 9. Deuteronomy 7:6-8 10. Ezra 9:1-2 11. Ruth 4:9-10, 18-19 III. Kedushah (Aspiration or Ontology/Biology?) 2
12. Mishnah Yadayim 4:4 בו ביום בא יהודה גר עמוני ועמד לפניהן בבית המדרש אמר להם מה אני לבא בקהל אמר לו ר"ג אסור אתה אמר לו ר' יהושע מותר אתה א"ל ר"ג הכתוב אומר )דברים כג( לא יבא עמוני ומואבי בקהל ה' גם דור עשירי וגו' אמר לו רבי יהושע וכי עמונים ומואבים במקומן הן כבר עלה סנחריב מלך אשור ובלבל את כל האומות שנאמר )ישעיה י( ואסיר גבולות עמים ועתידותיהם שוסתי ואוריד כביר יושבים א"ל ר"ג הכתוב אומר )ירמיה מט( ואחרי כן אשיב את שבות בני עמון וכבר חזרו א"ל ר' יהושע הכתוב אומר )עמוס ט'( ושבתי את שבות עמי ישראל ויהודה ועדיין לא שבו התירוהו לבא בקהל: On that day, an Ammonite convert came and stood before them in the house of study. He said to them: May I enter the assembly [i.e., marry an Israelite woman]? Rabban Gamliel said to him, You are forbidden. R. Joshua said to him: You are permitted. Rabban Gamliel said to him: The scriptural verse says An Ammonite and a Moabite shall not enter into the assembly of the Lord, even to the tenth generation (Deut 23). R. Joshua said to him, But are the Ammonites and Moabites still in their own territory? Sennacherib, the King of Assyria, has long since come up and mingled all the nations, as it is said, In that I have removed the bounds of the peoples, and have robbed their treasures, and have brought down the inhabitants as one mighty (Isa 10:13). R. Gamliel said to him: The verse says, But afterward I will bring back the captivity of the Children of Ammon (Jer 49:6) [proving that they have already returned and are therefore an identifiable national group]. R. Joshua said to him: The verse says I will turn the captivity of my people Israel and Judah (Jer 30:3), yet they have not already returned [implying that the prophecy of the Ammonites return may also remain unfulfilled)! So they permitted him to enter the assembly. 13. Mishnah Sotah 7:8 פרשת המלך כיצד מוצאי יום טוב הראשון של חג בשמיני במוצאי שביעית עושין לו בימה של עץ בעזרה והוא יושב עליה שנאמר )דברים ל"א( מקץ שבע שנים במועד וגו' חזן הכנסת נוטל ספר תורה ונותנה לראש הכנסת וראש הכנסת נותנה לסגן והסגן נותנה לכהן גדול וכהן גדול נותנה למלך והמלך עומד ומקבל וקורא יושב אגריפס המלך עמד וקבל וקרא עומד ושבחוהו חכמים וכשהגיע )שם י"ז( ללא תוכל לתת עליך איש נכרי זלגו עיניו דמעות אמרו לו אל תתיירא אגריפס אחינו אתה אחינו אתה אחינו אתה 3
At the conclusion of the first day of the festival (Sukkot) in the eighth [year], at the end of the seventh year, they made a wooden platform in the Temple court, and [the king] would sit upon it, as it is said, At the end of seven years, in the set time etc. (Deuteronomy 31:10). The sexton takes a Torah scroll and passes it to the head of the synagogue, the head of the synagogue passes it to the deputy, who passes it to the high priest, and the high priest passes it to the king and the king stands and receives it, but reads it while sitting. King Agrippa stood and received it and read standing, and the sages praised him. When he reached, You shall not place a foreigner over you (Deuteronomy 17:15) his eyes ran with tears. They said to him, Fear not, Agrippas, you are our brother, you are our brother, you are our brother! 14. Babylonian Talmud Yevamot 48b Rabbi Yosi said: A convert is like a new born child. רבי יוסי אומר :גר שנתגייר כקטן שנולד דמי 15. Jerusalem Talmud Kiddushin 4:6, 66a (also Babylonian Talmud Kiddushin 64d) וכולהו מקרא אחד דרשו ]יחזקאל מד כב[ כי אם בתולות מזרע בית ישראל. רבי יודה אומר עד שיהא אביה מישראל. רבי ליעזר בן יעקב אומר עד שיהא או אביה או אמה מישראל. רבי יוסי אומר עד שיוולדו בקדושת ישראל. רבי שמעון אומר עד שיבואו בתולים בקדושת ישראל. תני בשם ר' שמעון גיורת שנתגיירה פחותה מבת שלש שנים ויום אחד כשירה לכהונה. מה טעמא ]במדבר לא יח[ וכל הטף בנשים אשר לא ידעו משכב זכר החיו לכם. ופינחס עמהן. מה עבדין ליה רבנין החיו לכם לעבדים ולשפחות. רבי יוסא רבי יסא בשם רבי יוחנן רבי יונה ר' חייה בשם ר' יוחנן הלכה כר' יוסה. חנין בר בא בשם רב הלכה כרבי יוסי. והכהנים נהגו כרבי אליעזר בן יעקב. חד כהן נסב בת גרים. אתא עובדא קומי רבי אבהו וארבעיה אספסליה. אמר ליה רב ביבי לא כן אלפן רבי הלכה כרבי יוסי. אמר ליה ולא נהגו הכהנים כר"א בן יעקב. א"ל ר' על המנהג לוקין. א"ל אין כיני את חמי מפייס ואנא מוקים ליה. מן דקיימי אמר ליה ר' הואיל והותרה הרצועה אף אני מותר בה. ר' יעקב בר אידי בשם רבי יהושע בן לוי מעשה בשפחה בדרום שהיו קורין עליה ערר ושלח רבי את רומינוס לבודקה ובדק ומצא שנתגיירה זקינתה פחותה מבת שלש שנים ויום אחד והכשירה לכהונה. רב הושעיה אמר כרבי שמעון הכשירוה All of these [views to be cited below] interpret the same verse: [They shall not marry a widow or divorcee; they may marry] only a virgin of the seed of the house of Israel [or a widow who is the widow of a priest] (Ezek 44:22). R. Judah says: [She is not eligible] unless her father be an Israelite. 4
R. Eliezer b. Yaakov says: [She is not eligible] unless her father or her mother be an Israelite. R. Yosi says: [She is not eligible] unless she is born within the sanctification of Israel [which includes having two converts as parents]. R. Shimeon says: [She is not eligible] unless her virginity matures [which occurs at age three] within the sanctification of Israel. It was taught [likewise] in the name of R. Shimeon: A girl who converted at the age of less than three years and one day is valid for marriage into the priesthood. What is the biblical basis for this view? But spare every young woman who has not had carnal relations with a man. And Pinhas [a priest] was with them [implying that the women are valid for marriage into the priesthood]....a certain priest married the daughter of [two] converts. The case came before R. Abbahu and he had him lie on the flogging bench [to flog the priest]. R. Bibi said to him: Didn t my master teach us, the law is in accord with R. Yosi? He said to him: And do not the priests customarily act in accord with R. Eliezer b. Yaakov? He said to him: Rabbi do they flog because of violation of a mere custom? He said to him: If so, you have convinced me and I release you R. Yaakov b. Idi said in the name of R. Joshua b. Levi: There was a family in the south, about which there were some suspicions (regarding genealogy). Rabbi sent Romanus to examine it. He examined the family and found that the grandmother had converted to Judaism below the age of three years and one day, so he declared the family fit for marriage into the priesthood. R.Hoshayah said: they declared her fit in accordance with the view of R. Shimeon. 16. Exodus 18 IV. Identity Individual or Community? 5